Под планетарами в астрономии понимается одно из двух следующих понятий:
Планетары — это коричневые карлики, образовавшиеся подобно планетам путём аккреции или коллапса ядра из материи околозвёздного пылевого диска.
Планетары — холодные формирования по размерам меньше коричневых карликов, которые не вращаются вокруг звезды, а свободно плавают в межзвёздном пространстве.
Планетары представляют собой планетоподобные объекты, имеющие массу, превышающую нижний предел массы для коричневых карликов. Часто их называют коричневыми карликами. Их отличие состоит в том, что процесс их формирования схож с процессом формирования планет. Т.е. происходит аккреция или коллапс ядра из материи околозвёздного пылевого диска, а не коллапс газового облака как в случае со звездой. Учёное сообщество пока не пришло к окончательному заключению о том, что считать планетой, а что коричневым карликом. На данный момент астрономы разбились на два лагеря, решающих вопрос, считать ли процесс формирования планет критерием для классификации. Планетары также иногда называют сверхгигантскими планетами.
Свободно перемещающиеся в межзвёздном пространстве планеты, называются планетарами, потому что большая часть астрономов считает, что к планетам следует относить объекты, вращающиеся вокруг какой-либо звезды. Таким образом, любой объект, не имеющий звезды не может называться планетой. Поэтому такие объекты принято относить к плането-звездам, или планетарам.