Международный астрономический союз присвоил объекту 2003 UB313, открытому в 2005 году, официальное имя. Теперь эта карликовая планета называется Эрида.
     Объект 2003 UB313 обнаружили Майк Браун из Калифорнийского технологического института, Чед Трухильо из обсерватории Джемини и Давид Рабинович из Йельского университета. 2003 UB313 находится на расстоянии примерно в 14,5 миллиарда километров от Солнца. Период обращения 2003 UB313 составляет 557 лет.
     Первооткрыватели, а вслед за ними журналисты многих агентств, поспешили объявить 2003 UB313 десятой планетой Солнечной системы. При этом объект получил неофициальное название Зена (в честь одноимённой героини популярного телесериала). Позднее у Зены обнаружился спутник, который астрономы окрестили Габриэллой (спутница Зены в телесериале).
     Обнаружение 2003 UB313, а затем и других крупных транснептуновых объектов, привело к тому, что многие учёные начали задаваться вопросом, что же именно следует считать планетой. В результате, 24 августа на заседании генеральной ассамблеи Международного астрономического союза в Праге было принято новое определение планеты, согласно которому ни объект 2003 UB313, ни Плутон не являются планетами. Теперь они относятся к новой группе — карликовые планеты.
     По всей видимости, именно из-за жарких споров, разгоревшихся после обнаружения 2003 UB313, этот объект и был назван Эридой — в честь древнегреческой богини раздора. Самый распространённый миф об Эриде связан с яблоком раздора, подбросив которое богиня фактически развязала Троянскую войну. Спутник карликовой планеты теперь называется Дисномией — по имени дочери Эриды, духа беззакония.

     Ученые обнаружили, что ночная сторона Венеры светится в инфракрасном диапазоне. Открытие было сделано при помощи прибора VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer - Спектрометр для наблюдения теплового излучения в инфракрасном и видимом диапазонах), установленного на борту аппарата Venus Express Европейского космического агентства. Результаты наблюдений показали, что источником излучения, обнаруженного зондом, является оксид азота.
     По словам исследователей, причиной свечения является воздействие ультрафиолетового излучения Солнца на атмосферу. В результате этого воздействия происходит образование ионов, которые позже образуют атомы, испуская электромагнитное излучение в инфракрасном диапазоне. На дневной стороне это излучение не заметно из-за света Солнца, в то время как на ночной стороне Венеры оно может быть обнаружено.
     Ранее исследователям уже удавалось обнаружить свечение в атмосфере Венеры. Тогда его источником были молекулы кислорода и гидроксильные ионы на высоте 90—100 километров над поверхностью планеты. Излучение от молекул оксида азота наблюдается немного выше: на высоте 110-120 километров.
     По словам исследователей, данное излучение является уникальным. Дело в том, что молекулы оксида азота присутствуют в верхних слоях атмосферы Земли и Марса, однако ничего подобного венерианскому свечению на этих планетах замечено не было.
     Ученые полагают, что новые результаты помогут пролить свет на процессы, происходящие в атмосфере Венеры.

     Ученым из Университета Арканзаса удалось установить, что причиной появления новых оврагов на Марсе может служить течение жидкой воды под поверхностью планеты. Овраги на Марсе были открыты достаточно давно. Учитывая, что жидкой воды на поверхности Красной планеты не обнаружено, многие исследователи с самого начала предположили, что формирование оврагов закончилось много лет назад. Однако данные, собранные аппаратом Mars Global Surveyor, показали, что образование оврагов происходит до сих пор.
     Исследователям удалось установить, что смесь воды и сульфата железа (Fe₂(SO₄)₃), который встречается в марсианской почве, имеет температуру замерзания около –68° C. Используя данные анализа марсианской почвы, ученые составили карту районов Красной планеты, где подобная смесь может существовать.
     Проведя компьютерное моделирование, исследователи определили соотношения температуры и давления, при которых смесь воды и сульфата может находиться в жидком состоянии. Затем они отметили регионы, где хотя бы иногда возникают подходящие условия для существования жидкой смеси на поверхности или неглубоко под ней. В результате оказалось, что данные регионы почти в точности совпадают с местами обнаружения новых оврагов.
     Напомним, что наличие воды на Марсе было окончательно доказано зондом «Феникс». Кроме этого данные аппарата «Mars Reconnaissance Orbiter» позволили обнаружить на Красной планете неглубоко под поверхностью ледники.

     Обнаруженные недавно геологические особенности Марса указывают, что в прошлом на Красной планете могли существовать условия, пригодные для формирования жизни. Исследователи анализировали данные, полученные камерой HiRISE орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) для региона Марса под названием Аравийская Земля (Arabian Terra).
     В Весеннем кратере они обнаружили две насыпи с расходящимися от них расщелинами. Эти структуры внешне напоминают гидротермальные источники в Дальхаузи, Австралия при взгляде на них сверху.
     Горячие источники являются потенциальной нишей для существования живых организмов. Потенциальные источники расположены в глубоком кратере с пологими склонами. В прошлом, когда Марс был существенно более теплым и влажным, чем сейчас, источники могли подпитываться за счет подземных вод.
     Для того чтобы окончательно поставить знак равенства между обнаруженными структурами и гидротермальными источниками, необходимо установить минеральный состав марсианских образований. Пока ученые не могут сделать этого из-за слоя марсианской пыли.
     Многие из сделанных ранее наблюдений также косвенно свидетельствуют о том, что в прошлом на Марсе была жидкая вода. Так, системы трещин и разломов, обнаруженные в кратере Капен зондом MRO, могли служить марсианским «водопроводом». Найденные в кратере Гусева марсоходом Spirit залежи кремния могут быть следами гидротермальных источников, а долины на Красной планете, вероятно, обязаны своим происхождением дождям, сообщает Лента.ру.

     Существует два основных типа телескопов: рефлекторы и рефракторы. Но существуют интсрументы, совмещающие черты того и другого типа телескопов. Например, телескопы Б.Шмидта, минисковые зеркально-линзовые телескопы Д.Д.Максутова, астрокамеры Г.Г. Слюсарева и другоие.
     В рефракторе изображение создается зеркальной линзой — объективом, который собирает падающие на него лучи в фокусной плоскости. Оптическая сила линзы выражается в диоптриях и равна 1/F, где F — фокусное расстояние в метрах. Так, линза с F=1 m обладает оптической силой в одну диоптрию. Одним из основных оптических недостатков однолинзовых рефракторов является хроматическая аберация. Линза объектива ведет себя как призма, и не только преломляет свет, но и разделяет его на составляющие цвета. При этом фокус красных лучей располагается от объектива дальше, чем фокус синих лучей. При фокусе на желто-зеленые лучи, к которым особенно чувствителен человеческий глаз, получается красная и синяя (в сумме фиолетовая) кайма. Объективы, состоящие из двух или трех линз из рахных сортов стекла, например из крона и флинта (ахроматические дублеты и апохроматические триплеты, сокращенно ахроматы и апохроматы), в значительной степени устраняют хроническую абберацию, которой совершенно лишены рефлекторы.


     Объективы наибольших рефракторов лишь ненамного превосходят 1 м: линзы большего диаметра уже заметно прогибаются под действием собственного веса, однако линзы, в отличие от зеркал, нельзя разгрузить по всей поверхности. Это обстоятельство и ограничивает роль рефракторов в наши дни.
     Долгое время исключение составляли визуальные наблюдения с рефракторами диаметром 20-30 см: они обеспечивали наилучшее разрешение при изучении планет. Превосходство рефракторов в этой задаче было обусловлено несколькими причинами. Прежде всего, волнение земной атмосферы искажает приходящий от удаленной звезды плоский волновой фронт таким образом, что свою исходную форму сохраняют участки фронта размером не более 10-20 см. При наблюдениях с хорошим объективом близкого диаметра изображение объекта непрерывно смещается в фокальной плоскости вследствие изменений наклона плоских фрагментов волнового фронта, но качество мгновенного изображения остается дифракционным. Если бы изображение регистрировалось фотопластинкой, то за долгую экспозицию его мелкие детали оказались размытыми. Между тем система глаз + мозг человека привычно фильтрует случайные колебания изображения как целого, выделяя его мелкомасштабную структуру. Вторая причина обусловлена тем, что сферические поверхности линз, как правило, получаются более гладкими, чем асферические поверхности зеркал. Этот фактор очень сильно сказывается на видимости мелких деталей, тем более, что допуски на ошибки изготовления поверхностей линз сравнительно мягче. В-третьих, в рефракторах отсутствует центральное экранирование света, негативную роль которого мы отмечали выше. Наконец, в закрытой трубе рефрактора с удаленным от ее стенок световым пучком гораздо слабее сказывается температурная конвекция воздуха.
     Напротив, апертура большого рефлектора принимает хаотично искривленный атмосферой волновой фронт, так что изображение объекта не столько смещается как целое, но в большей степени «расплывается». Как следствие, большие наземные рефлекторы раньше не могли реализовать свои возможности в отношении углового разрешения. Современные многоканальные приемники света с квантовым выходом, близким к предельно возможному, регистрируют картину с малым временем экспозиции, в течение которого крупномасштабные движения воздуха сказываются не столь заметно, а системы адаптивной оптики позволяют восстановить исходную форму волнового фронта. Таким образом, и здесь пальма первенства перешла к рефлекторам

     В рефлекторах все лучи собираются в фокусе зеркалом параболической формы, которое покрывается тонким слоем серебра или алюминия. В рефлекторе Ньютона лучи света, отразившиеся от основного зеркала, перехватываются плоским вторичным зеркалом и направляются в точку F'. В схеме Кассегрена лучи перехватываются выпуклым вторичным зеркалом В, поверхность которого имеетформу вершины гиперболоида, и направляется сквозь отверстие в главном зеркале в точку F'.


     Рефлекторы с малым и умеренным полем зрения. Эффективные диаметры этих телескопов занимают интервал от 2.33 м до 10 м. Будем пока считать телескопы независимыми, оставляя без внимания их возможное объединение в интерферометрическую сеть.
     Наибольшим одиночным рефлектором является Gran Telesco-pio Canarias (GTC) диаметром 10.4м (эффективная апертура — 10 м); его главное зеркало составлено из 36 гексагональных элементов поперечником 1.9 м в наиболее широкой части. При разработке GTC использован опыт двух его предшественников — телескопов Keck, зеркала которых диаметром 9.8 м состоят из аналогичных элементов размером 1.8 м.
     Сведения, представленные в верхней части рисунка 2, полезны при обсуждении задач, эффективность которых определяется преимущественно суммарным количеством зарегистрированных фотонов. Это распределение характеризуется максимумом в области D ~ 8 м: меньшие телескопы, несмотря на их многочисленность, вносят сравнительно небольшой вклад, тогда как больших телескопов еще мало.
     Интересно отметить, что суммарная площадь 50 крупнейших современных телескопов соответствует одному зеркалу диаметром лишь около 40 м. На этот факт можно опираться при аргументации в пользу строительства телескопов диаметром порядка 25 м и выше.

     В телескопе Шмидта особая коррекционная линза K (лишь на первый взгляд походжая на плоскопараллельную пластинку)позволяет исправить сферическую абберацию главного зеркала и использовать в качестве него сферисеское зеркало, более удобне для изготовления.


     В телескопе Ричи-Кретьена комбинация двух гиперболических зеркал и двухлинзового корректора дает отличное изоборжение по всему полю зрения.
      Увеличением телескопа называют угловое увеличение, т.е. отношение угла, под которым виден предмет в телескоп, к углу, под которым он был бы виден простому глазу, если бы глаз был способен оценивать углы меньше 1'. Увеличение определяется отношением фокусного расстояния объектива F к фокусному расстоянию окуляра f:

     Речь пойдет о полюсах. Дело в том, что у Земли их очень много. Можно выделить магнитный, северный, южный полюс, так же самый холодный полюс, самый жаркий и т.д. Истрия с магнитными полюсами уходит корнями в далекое прошлое нашей цивилизации. Например, на древнем китайском рисунке, который датируется 220 г. до н.э. изображен компас, сделанный в виде небольшой ложечки, свободно вращающейся посередине отлитой из бронзы квабратной пластины, которая называлась небесным столиком.
    Один из самых замечательных европейских научных трудов, касающихся магнетизма, — письмо, написанное в 1269 г. военном инженером Петрусом Перегрини своему коллеге во время американских маневров в Италии. В нем излагались практические наблюдения и теоритические размышления, касающиеся магнетизма, включая такие понятия как магнитные полюса, притяжения и отталкивания. Перегрин в часности придерживался мнения, что стрелка компаса указывает на Полярную звезду, хотя общепринятым в то время взглядом на причину ее удивительного поведения было повериеоб огромной магнитной горе, находившейся где-то на северном полюсе и притягивающей к себе стрелку компаса из любой точки Земли. Вплоть до XVI столетия моряки свято верили в существование этой горы и считали, что для заблудившихся в арктических водах кораблей она представляет серьезную опасность: ведь сделаны они не только из дерева и канатов — одних гвоздей и заклепок сколько!
     Перегрини допустил ту же ошибку, что и современный человек, называющий географический полюс точкой, куда указывает стрелка компаса. Отклонение магнитной стрелки от направления на Полярную звезду в большенстве мест земли слишком велико, чтобы оставаться незамеченым. Это явление заметили еще в XII в.
     Так куда же показывает магнитная стрелка? Куда мы придем, если будем идти точно по стрелке компаса?
     В разные годы стрелка кмпаса приведет нас в различные точки планеты, ведь магнитные полюса не стоят на месте. Но как вы будете идти! Следуя точно показаниям стрелки компаса, вы в конце концов действительно придете к магнитному полюсу, но сделаете это не по прямой, а по сложной изогнутой линии.Поэтому не стоит говорить и то, что ваш компас показывает на магнитный полюс, если вы сами далеко от него. На самом деле он показывает направление магнитных линий, которые имеют очень сложную структуру. С направлением компасом вроде разобрались, но вот куда он показывает? Истинный северный магнитный полсюс, т.е. то место, где силовые линии магнитного поля земли «выходят на поверхность», расспологается вюжном полушарии, а истинный южный магнитный полюс, где они «ухдоят под Землю» — в северном. Но так уж исторически сложилось, что южный магнитный полюс для удобства стали называть северным, и наоборот.

     Веста имеет размеры 578?560?458 км. Это второй по разсеру, после Паллады и первый по массе астероид Солнечной системы.
     Наконец опубликованы последние данные о этом интересном объекте. Оказывается, Веста имеет гораздо большее разнообразие минералов, чем предполагалось ранее, и больше напоминает по составу маленькую планету или Луну. Веста имеет железное ядро и, учитывая ее геологическую структуру,предполагается, что она относится к объектам, образовавшимся в момент формирования Солнечной системы. О «древности» этого астероида говорят и многочисленные кратеры на его поверхности.
     Многие метеориты, упавшие на Землю имеют состав, схожий с составом богатой минералами Весты.